A 18 años te crees inteligente y fuerte. Crees que se puede soportar el mundo sin ningún esfuerzo. La frontera entre la razón y la locura es a veces ligera y causa desesperación muy real en nuestro mundo.
- Soprano -
En este verano de 1995, obviamente yo seguía con un vivo interés la quinta y última victoria consecutiva del Navarro Miguel Indurain. Todos los aficionados españoles cantaban en coro "Indurain, Indurain, Indurain ! Hoe Hoe Hoe !"
Habíamos tenido una cita con una trabajadora social que me oriento hacia un centro de rehabilitación: "Le chevalon" de Voreppe a 10 km de Grenoble, donde podía empezar mi terminal BEP, pasar mi examen y seguir las sesiones de rehabilitación al mismo tiempo. El primer día de la entrada, me levanté las 5 horas de la madruga, tomamos la carretera hacia Voreppe. Llegamos a tiempo a Chevalon, eran las diez.
Es que para mí, la verdad es que fue una nueva etapa de mi vida. Allí encontré inmediatamente mi sitio porque existían varias discapacidades diferentes, en silla, de pie, hemipléjico... Ninguna discapacidad mental, y por primera vez en mi vida me sentí valorado, terminadas las burlas.
Mis padres se fueron después de comer. Mi hermano estaba presente también. Mi madre recuerda muy bien que yo estaba muy mal cuando se fueron, me quedé KO, con la cabeza apoyada contra la pared. En fin esto es lo que ella recuerda, pero yo no tengo memoria de todo ello. Sin embargo lo que recuerdo, es que tenía que dejar mis padres y estar lejos de casa.
Regresé a mi habitación en la segunda planta, debajo del tejado, simpático... Un ligero golpe de blues, pero no duró mucho. Me salí al pasillo y conocí Mickaël, Guillaume, Alex y muchos otros. Éramos 50 personas con una discapacidad.
Cuando me aburría un poco, salía al pasillo si no había clases ni rehabilitación. Me doy cuenta de que incluso con una discapacidad se puede hacer muchísimas cosas. Yo que tengo la pasión del deporte, descubrí varias disciplinas minusválidas como, el baloncesto en silla, el esquí sentado, el tenis, el velero, karting, la natación, el tándem... A propósito, mis primeros movimientos de pedales que di, fueron en el tándem de los abuelos maternos de mis primos. Estos no son mis abuelos, pero les tengo mucho cariño a Pierrot y a Madeleine.
También conocí a Sami. El hacia baloncesto en silla de ruedas a Meylan. Jugara un par de años más tarde en la selección Francesa. Me impresionó mucho por su potencia muscular. Le pregunté un día que él se puso de pied para jugar al billar de salón, si podía probar su silla de baloncesto con las ruedas inclinadas. No deseaba nada más que ensayarla. Pero los deportes con pelotas no me convenían en desacuerdo con mi discapacidad. Lo que me atraía eran las ruedas inclinadas y el posicionamiento del jugador en su silla.
Por lo que toca a los cursos secundarios, éramos nada más que siete estudiantes máximo, en otras clases 15 alumnos no más... ¡Novedad! Figúrate que se tuteaba a los profesores, pero les decía respetuosamente de usted al director y al jefe médico. Cuando conoces una persona es más agradable de tutear, sobre todo si la ves todos los días. Por lo menos, los cursos fueron más personalizados, el profesor podía tomar más tiempo con cada estudiante...
Llega la revisión del BEP, también en la misma rama que la de mi primer fracaso. Estudio mas y estoy mejor concentrado que antes. No hay comparación ninguna, salgo con un promedio de 13,5 al BEP.Cuando te decía que soy tenaz como un pit bull. ¡ Qué sagrada venganza !
Unos meses antes, finalmente me informaron del nombre de mi enfermedad: Ataxia de Friedreich, lo precisé al principio de esta historia. Se trata de una muy grave y rara enfermedad genética que ataca mi sistema nervioso, pero tienes que ver que mi inteligencia no se ve afectada. No me hizo ningún efecto de saber el nombre de ella, porque ya sufría desde más de una década.
En mi último año en el "Chevalon", conseguí ponerme en el modo pereza. Era una clase de formación complementaria especialmente orientada hacia la práctica en empresas. Naturalmente elegí mis empresas. Tomé la oportunidad de hacer un cursillo en las oficinas del Colegio "Canteperdrix" de Grasse y también en los deportes por inválidos del Comité de Isère en otra región de Francia.
Ahora sé exactamente lo que quiero hacer en la vida, es decir, aferrarme al deporte y sobre todo ciclismo musculación. Participé un día a una mini regata de Ji en el lago Paladru 30 kms de Grenoble y terminé en cuarto lugar, con mi primer publicado en el diario del "Dauphiné Libéré". Habrá muchos otros.
El mini Ji, son estos barcos insumergibles individuales. Un día había viento de fuerza 7, me divertí con locura, me senté en el borde de la embarcación para hacer contra peso. Tomé todos los riesgos y me encantó. Podía en cualquier momento perder el equilibrio y hundirme en el agua. Lo peor es que no sé nadar, solo llevaba mi chaqueta salva vida, pero amaba la velocidad y tomar riesgos.
También me llega la noticia que mi prima Alicia, nacerá ese año. Espontáneamente llamé a mi tía para preguntarle si yo podía ser el padrino. Evidentemente ella aceptó, y mi prima Silvia, la madrina porque somos los mayores de los primos. Llegué al hospital en los "casquillos de ruedas"(rápidamente) como se dice aquí. De pronto me dio un golpe al corazón al ver este pequeño bebe y un sentimiento de orgullo me invadió. No era más grande que el ancho de mi silla. A la edad que tenía yo hubiese podido ser su papá, ya que tenemos exactamente veinte años de diferencia. Hoy se ha convertido en una hermosa chica de 18 años.
Durante mi formación complementaria tuve todo el tiempo, y decidí de ir a visitar un apartamento en una residencia en preparación a la vida independiente, situado en "La Garde" cerca de Toulon. Viviré solo en un piso cerca de unos diez años, con todas mis facultades mentales y casi físicas (Estaba yo mucho mejor en aquellos tiempos que ahora). Sólo necesitaba ayuda para la casa y varias tareas. El resto, vestirme, acostarme, levantarme, ducharme, hacerme la cena yo lo hacía.
¿ Y las mujeres en todo esto ? Figúrate que mi primera relación sexual no la tuve antes de 21 años, fue con una bella joven en una silla de ruedas, una chica chocolate (como yo digo), empecé a tener realmente confianza en mí mismo desde que conseguí mi primera silla, a finales del 1996. Bueno sí, no veo por qué un chico en silla no podría hablar de sexualidad sin tabúes. En realidad, en mayoría emanamos todos de una relación sexual... La gente dice: ¿pero cómo hacen? Debe ser difícil para moverse?... Bien, por mi parte me alargo de espalda boca arriba, con mi bandera apuntando hacia el cielo y mi asociada se encarga del resto... Tuve suerte, la joven mujer en silla, no era totalmente paralizada, llegó a moverse.
Rodaba mucho manejando mi silla de ruedas, recuerdo que un camarada del "Chevalon" me decía "Ha! te las juegas con tu carillo, chulillo rodando con tu pequeño coche". Como en la famosa réplica de Tony Montana en Scarface. Era una estupenda silla. Le hice poner unas placas o protecciones de ruedas para evitar de pasar las manos entre los rayos (las mismas placas que el subcampeón de tenis de mesa en los Paralímpicos de Atlanta 1996). Además, las elegí de color violeta, ya comenzaba a enamórame de los sillones de competición.
Empujando mi silla rápidamente desarrollé mis brazos y los hombros, lo que me valoraba más hacia la gente femenina, además de ser guapo, y creo inteligente. Me sentí muy atraído por S. una deslumbrante argelina parapléjica con silla de ruedas manual, habíamos sólo coqueteado 2 o 3 veces.
Estaba a menudo con mi compinche Djamel, con quien me ligue de amistad inmediatamente. Él era un técnico del equipo médico, fue él quien monto mi silla. Perdí sus huellas hace unos años ya.
Las noches de invierno en Grenoble son muy frías para una persona en silla de ruedas, ya que no te puedes mover loco. Vuelvo al "Plan de Grasse" donde viven mis padres, donde me quedaré casi un año. Tuve la oportunidad de pasar mi código de carretera, y lo conseguí a la segunda vez.